После
обретения независимости экономика Исландии значительно упрочилась. Жизненный
уровень населения повысился. В стране практически нет бедных. Классовое
расслоение выражено слабо по сравнению со многими другими странами. В этом
отношении Исландия опередила другие скандинавские страны и вошла в число самых
богатых стран мира. По данным на 2002 год, более 220 тысяч исландцев активно пользовались
Интернетом, то есть больше половины населения страны.
Возросшее
благосостояние Исландии сопровождалось повышением экономической и социальной
безопасности и равноправия. На острове очень широко действуют социальные
программы. Страхование на случай болезни и при утрате трудоспособности начало
действовать еще в конце XIX века. А в 1936 была утверждена расширенная
программа социального страхования: по болезни и от несчастных случаев, пособий
по безработице, на содержание детей, лицам пожилого возраста и инвалидам.
Программой при необходимости может воспользоваться каждый гражданин Исландии.
Очень
большое внимание в Исландии уделяется здравоохранению. Пожалуй, самыми яркими
показателями заботы государства о здоровье населения служат большая
продолжительность жизни (76 лет для мужчин и 81 год для женщин) и очень низкая
детская смертность (около 5,3 на 1000 новорожденных).
Страна
разделена на 50 медицинских округов. Функционируют 25 больниц, которые
оказывают медицинскую помощь на самом высоком уровне. Некогда настоящим бичом в
Исландии был туберкулез, в настоящее время он практически искоренен.
Естественно,
лучше всего об уровне жизни исландцев скажут их жилищные условия. Граждане удивительной
Исландии живут в прочных просторных домах с хорошо отлаженной системой
отопления. По всем знакам качества, они считаются лучшими в мире.
В
давние времена фермерские и некоторые городские дома строили из торфа, но их
фактически не осталось. Вплоть до недавних пор основным строительным материалом
было дерево, а теперь это, как правило, камень и бетон. В связи с быстрым
ростом населения, особенно в районе Рейкьявика, возникла необходимость введения
государственных программ жилищного строительства. В итоге в столице и ее
окрестностях было построено множество новых домов.