Люди

Демография

Исландия была заселена в IX–X вв. и с тех пор ее населяли преимущественно потомки первых поселенцев. Дело в том, что с тех давних пор иммиграция на остров была сильно ограничена. Вплоть до середины XX века большинство населения обитало на изолированных фермах. В истории страны неоднократно происходили резкие сокращения числа жителей из-за эпидемий, извержений вулканов, землетрясений и голода.

В XX веке наблюдался постоянный прирост населения (примерно на 1,5% в год). По данным на декабрь 2007 года, население Исландии составляет 312,872 человек. Ледяная страна имеет самую низкую плотность в Европе. 36 % жителей Исландии заняты в сельском хозяйстве, 21 % — в рыболовстве, 18 % — в промышленности и ремёслах, 15 % — в торговле и транспорте, 10 % — прочие.

В течение всего XX века в Исландии постоянно происходила миграция сельских жителей в города. В настоящее время 95% населения обитает в городах и поселках, причем 40% сконцентрировано в столице - Рейкьявике. В северной части страны поселения сосредоточены вдоль побережья и в долинах рек. 20% территории страны не заселено.

Средний возраст населения - 34 года. Уровень рождаемости превышает уровень смертности больше, чем в два раза. Средняя продолжительность жизни достаточно высокая - 79,8 лет. Не удивительно, что в 2008 году Исландия была признана самой благоприятной для жизни страной в Европе.

Язык

Исландцы имеют преимущественно скандинавское происхождение, будучи главным образом потомками викингов, переселившихся на остров в раннем Средневековье. Часть населения – потомки кельтов из Ирландии и Шотландии. Исландский язык является по существу диалектом древненорвежского. Но за 1000 лет, со времен викингов,  он изменился мало в отличие от других скандинавских языков: датского, шведского и норвежского.

Современные исландцы легко читают древние тексты. На острове так мало жителей, что родословную многих из них можно проследить по сагам и легендам вплоть до времен начала заселения страны.

Лишь 6% населения Исландии составляют лица иностранного происхождения. Тем не менее, если вы едите в Исландию как турист, то достаточно знать английский язык. Но если решили поселиться в этой чудесной стране надолго, то необходимо усиленно изучать исландский.

Исландский язык считается достаточно сложным. Возьмите хотя бы «фамилию» известной на весь мир исландской певицы Бьорк и попробуйте просто прочитать правильно: «Гудмундсдоттир». Правда, нелегко?

Стоит сказать, что исландцы вообще не имеют фамилий. В телефонных справочниках указаны только имена в алфавитном порядке. Более того, в 1925 году здесь был издан указ, запрещающий иметь фамилии. Гражданином страны может стать только тот человек, который носит исландское имя! Так, к примеру, Бьорк – это вовсе не псевдоним, а настоящее имя певицы, которое в переводе с исландского значит «Береза» (именно эти деревья встречаются в Исландии чаще всего). Роль фамилий в Исландии выполняют отчества. К примеру, «фамилия» Гудмундсдоттир буквально значит «дочь Гудмунда».

В исландском языке практически нет американизмов и слов-паразитов. Это значит, что знание английского языка не даст преимуществ в изучении исландского. Но зато это еще раз убеждает нас в том, что исландцы – настоящие «хранители» своего языка, а значит и своей культуры!

Религия

Больше 80% населения Исландии принадлежит к евангелической лютеранской церкви, более 4% – к другим протестантским конфессиям (прежде всего, адвентистам седьмого дня), около 2% – к римско-католической церкви, 7% – к другим конфессиям.

Лютеранских церквей на территории острова достаточно много. В Исландии существует также католическая церковь и несколько церквей других конфессий. В настоящее время в Рейкьявике планируют построить постоянно действующую православную церковь.

С недавнего времени у лютеранства появился «конкурент» - новое язычество Асатру. Это этническая религия коренного населения Исландии, Швеции, Норвегии, Дании, Англии, Германии и некоторых других европейских стран. В переводе с древнеисландского «Асатру» буквально означает «вера (тру) в богов (асов)».

Хотя в Исландии принята государственная религия – лютеранство, гимн страны часто критикуют за религиозную тематику. Ведь наряду с государственной религией в стране объявлена свобода вероисповедания. При этом же название гимна Ó Guð vors lands переводится, как «Бог нашей страны», а его первые строчки дословно значат: «Бога нашей страны, Бог нашей страны!/ Мы славим возвышенное Имя Твое./ Солнце и небо сотворены Тобой/ Твои легионы, во веки веков!».

Уровень жизни

После обретения независимости экономика Исландии значительно упрочилась. Жизненный уровень населения повысился. В стране практически нет бедных. Классовое расслоение выражено слабо по сравнению со многими другими странами. В этом отношении Исландия опередила другие скандинавские страны и вошла в число самых богатых стран мира. По данным на 2002 год, более 220 тысяч исландцев активно пользовались Интернетом, то есть больше половины населения страны.

Возросшее благосостояние Исландии сопровождалось повышением экономической и социальной безопасности и равноправия. На острове очень широко действуют социальные программы. Страхование на случай болезни и при утрате трудоспособности начало действовать еще в конце XIX века. А в 1936 была утверждена расширенная программа социального страхования: по болезни и от несчастных случаев, пособий по безработице, на содержание детей, лицам пожилого возраста и инвалидам. Программой при необходимости может воспользоваться каждый гражданин Исландии.

Очень большое внимание в Исландии уделяется здравоохранению. Пожалуй, самыми яркими показателями заботы государства о здоровье населения служат большая продолжительность жизни (76 лет для мужчин и 81 год для женщин) и очень низкая детская смертность (около 5,3 на 1000 новорожденных).

Страна разделена на 50 медицинских округов. Функционируют 25 больниц, которые оказывают медицинскую помощь на самом высоком уровне. Некогда настоящим бичом в Исландии был туберкулез, в настоящее время он практически искоренен.

Естественно, лучше всего об уровне жизни исландцев скажут их жилищные условия. Жители удивительной Исландии живут в прочных просторных домах с хорошо отлаженной системой отопления. По всем знакам качества, они считаются лучшими в мире. 

В давние времена фермерские и некоторые городские дома строили из торфа, но их фактически не осталось. Вплоть до недавних пор основным строительным материалом было дерево, а теперь это, как правило, камень и бетон. В связи с быстрым ростом населения, особенно в районе Рейкьявика, возникла необходимость введения государственных программ жилищного строительства. В итоге в столице и ее окрестностях было построено множество новых домов.

Образование

Исландия отличается высоким уровнем развития культуры благодаря давним литературным традициям, высокому стандарту образования и большому интересу всего населения страны к книгам и чтению.

Самые первые школы в Исландии были организованы при резиденциях епископов в Скаульхолте и Хоуларе. Из Скаульхолта школа была переведена в Рейкьявик в 1784. В средние века просветительской деятельностью занимались также монастыри, а в более позднее время – священники во время посещений домов и крестьянских ферм. Предположительно уже к 1800 все исландцы умели читать и писать.

Обучение в государственных школах обязательное и бесплатное для всех детей в возрасте от 6 до 15 лет. Окончившим среднюю школу предоставляется право продолжить четырехлетнее обучение в колледже или профессиональном училище. Самый старый колледж был учрежден в Рейкьявике в 1846.

По окончании колледжей и некоторых училищ можно поступить в Исландский университет, основанный в 1911. Однако еще до этого времени в Рейкьявике существовали отдельные факультеты – богословский (с 1847), медицинский (с 1876) и юридический (с 1908).

В университете можно получить образование в области экономики и менеджмента, по гуманитарным наукам, к примеру, по языкознанию, истории и философии, политехническое, по естественным и общественным наукам.

Срок обучения составляет примерно от 3 до 5 лет. Кроме университетов в Исландии есть несколько небольших колледжей, дающих образование на университетском уровне. Тем не менее, по некоторым специальностям исландским студентам приходится продолжать обучение за границей. Правда, правительство выделяет для этого значительные средства. Примерно треть исландских студентов завершает образование в других странах.

В Исландии действует ряд профессиональных училищ, например, педагогическое, торговое, мореходное (готовит капитанов торгового флота), художественно-ремесленное, политехническое и медицинское в Рейкьявике. В других частях страны развита сеть технических, сельскохозяйственных и музыкальных школ, а также школ домоводства. Все учебные заведения получают субсидии от федеральных и муниципальных властей. Обучение в профессиональных училищах в основном бесплатное.

В настоящее время в Исландии работает несколько выдающихся ученых, пользующихся международным признанием.